Romaner fra en svunden tid giver anledning til enten at forsvinde ind i en periode med andre sociale koder, korsetter og silkesko, vadmel og hårdt fysisk arbejde. 

Uanset perioden og uanset plottet, så kan læseren gennem mødet med fortiden blive klogere på andre og på sig selv. Episk swung præger ofte historiske romaner, hvor miljøskildringer og sanseindtryk er et fremherskende træk, der trækker læseren med til andre tider, steder og menneskeliv.